據物理學家組織網近日報道，美國愛荷華大學和美國地質調查局(USGS)的研究人員發現，從軌道衛星收集的數據可提供有關大地震影響的更準確信息，從而有助于提供更高效的應急響應。

研究人員稱，衛星圖像提供了有關地震發生位置、地表變形情況，以及地震發生地距離人口密集區相對位置的詳細信息，這些數據通常在地震發生后兩到三天內就可獲得，隨后可將數據信息納入由USGS國家地震信息中心(NEIC)管理的一套業務響應指南。該指南將分發給決策者、搜索和救援小組等相關人員，供他們快速反應。

在最新研究中，研究人員發現，從每次地震收集的衛星圖像提供了新信息，這些信息可以改善對地震影響的分析。研究主要作者、地球與環境科學系助理教授比爾·巴恩哈特說：“這使我們可以更準確地估計死亡人數和經濟損失。”

確定地震影響的“中流砥柱”是測量全球地震活動的地基地震儀，但這些儀器并不普及，因此可能導致某些地震發生后，關鍵時刻內有關影響的信息不完整。此外，一些地震更加復雜，單靠地震儀無法對其進行精確測量。

因此，地震專家越來越多地轉向大地測量方法——用數學方法研究地球形狀的變化，利用衛星和其他儀器對地震儀收集的數據進行補充。

巴恩哈特說：“雖然這還不是一個完全可操作的系統，但我們正在與USGS合作，借助衛星圖像進行地震響應。”

其中一個例子是艾瑪·曼金所做的工作。曼金曾對2018年8月襲擊印度尼西亞的6.9級地震的雷達圖像(干涉圖)進行了處理。然后，她利用這一圖像生成了地震及其所在地的模型。USGS直接利用這一模型來更新對地面震動和地震影響的預測，而這些信息已被整合進其災難響應系統，因此可提高對震后影響的預測和響應效率。