作為國家重大科研基礎設施，超級計算機是真正意義上的“大國重器”。當前，我國超算事業(yè)已走過了40余年的發(fā)展歷程，不但實現(xiàn)了自主創(chuàng)新的諸多“第一”突破，而且接連幾代超算還登上了世界速度巔峰。隨著根基逐漸打牢，我國超算事業(yè)上接天氣、下接地氣，加快服務于產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新，正在構建起產(chǎn)業(yè)發(fā)展的核心支撐力。

從“銀河”的歷史性突破，到“天河”“神威”等一系列超級計算機向世界展現(xiàn)“中國速度”，過去40年，依托國家級超算中心建設，在國家和地方的協(xié)同支持下，中國超算事業(yè)發(fā)展進入了快車道，支撐著諸多產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)發(fā)展突破。

超算中心星羅棋布

前不久，中科曙光、天津海光、成都海光集成電路、成都海光微電子技術和無錫江南計算技術研究所5家機構被美國商務部列入所謂“實體清單”。中科曙光與江南計算技術研究所正是兩家E級超算原型機的研制方。

我國超算事業(yè)尤其是E級超算研發(fā)是否會就此停滯?這是外界最為關心的話題。相關專家向記者透露，一方面，我國超算事業(yè)正在形成整體發(fā)展優(yōu)勢，不會因為個別企業(yè)被封鎖就陷入困境;另一方面，加快自主創(chuàng)新早已成為超算業(yè)界發(fā)展的共識，獨立研制E級超算已經(jīng)在進行中。

回顧這些年發(fā)展歷程，我國超算事業(yè)從無到有，當前更進一步向著超算大國、強國不斷邁進。截至目前，我國先后在天津、長沙、廣州等地建成6家國家級超算中心，為創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展提供了新動能。

早在2009年5月，科技部批準成立國家超級計算天津中心，隨后又批準成立了深圳、濟南、長沙、廣州、無錫國家級超算中心。“天河一號”“神威藍光”“曙光星云”“天河二號”“神威·太湖之光”等一批超級計算機在這些國家級超算中心完成部署和應用，開創(chuàng)了中國自主超級計算技術創(chuàng)新與產(chǎn)業(yè)化的跨越式發(fā)展新歷程。

位于天津開發(fā)區(qū)的國家超算天津中心成立最早，這里部署著我國首臺千萬億次超算“天河一號”。天津濱海新區(qū)區(qū)委書記張玉卓表示，自2008年濱海新區(qū)與國防科技大學簽署全面科技合作協(xié)議以來，雙方走出了一條軍民融合發(fā)展創(chuàng)新之路，“‘天河一號’不但廣泛應用于經(jīng)濟、科技等諸多領域，而且為科技創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供了有力支撐。”

國防科大副校長黎湘說，圍繞超級計算技術創(chuàng)新成果轉(zhuǎn)化，天津逐步建立起從高性能芯片、自主操作系統(tǒng)、高性能服務器、數(shù)據(jù)庫等較為完善的自主信息產(chǎn)業(yè)，成為高端信息技術創(chuàng)新、轉(zhuǎn)化和引領的示范基地。

從“銀河”的歷史性突破，到“天河”“神威”等一系列超級計算機在世界范圍內(nèi)叫響“中國速度”的品牌，過去40年是中國超算事業(yè)不斷突破的40年。在實踐中，依托國家級超算中心建設，在國家和地方的協(xié)同支持下，中國超算事業(yè)發(fā)展進入了快車道。

“超級計算機已成為體現(xiàn)國家創(chuàng)新能力的國之利器。”科技部高新司副司長梅建平表示，我國將研究建設完善國家超算基礎設施，從全國一盤棋來設計和整體布局，支持在重點區(qū)域建設國家級超算中心，“希望這些超算中心連接起來，成為真正的國家超算網(wǎng)絡，形成全國超算資源共享的新格局。”

應用為先支撐創(chuàng)新

與歐美超級計算機大都安置在重點實驗室，主要服務于學術機構及高校不同，我國超算“開門”搞科研，注重加快技術創(chuàng)新與應用創(chuàng)新的深度融合，攻關重大應用領域，鍛造產(chǎn)業(yè)發(fā)展不可或缺的“國之利器”。

安置在國家超算天津中心的“天河一號”是應用的典范。該中心主任劉光明介紹，“天河一號”不但支撐著諸多產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)發(fā)展突破，而且構建起了它們的核心支撐力。

走進“天河一號”機房可以看到，140個黑色機柜分多列排開，指示燈有規(guī)律地閃爍。國家超算天津中心應用研發(fā)部部長孟祥飛介紹說，“天河一號”如今實現(xiàn)滿負荷運行，每天并發(fā)在線計算任務數(shù)超過1400項，做到了真正的“中看又中用”。

“天河一號”已應用10年，是世界上連續(xù)穩(wěn)定運行時間最長的超級計算機。它在“算天”“算地”“算人”上持續(xù)服務于航空航天、氣象預報、宇宙演化模擬、抗震分析等科研創(chuàng)新。每天服務8000多個科研計算任務，累計支持國家科技重大專項和研發(fā)計劃等超過1600項，為石油資源開發(fā)、裝備制造、生物醫(yī)藥等行業(yè)企業(yè)累計帶來經(jīng)濟效益近百億元。

在高端裝備領域，支撐海洋裝備、無人機等進行數(shù)值模擬;在生物醫(yī)藥領域，支撐艾滋病、胰島素等自主知識產(chǎn)權新藥的研發(fā)并獲得重大突破;在新材料研發(fā)領域，支持200多個從事納米、儲能、超導等新材料的科研團隊開展計算模擬研究。

中石油東方物探研發(fā)中心高級工程師陳繼紅說，基于“天河”平臺，以自主高性能勘探數(shù)據(jù)處理軟件系統(tǒng)為支撐，有力推動物探開展，保障了國家能源安全。

黎湘表示，社會在不斷進步的同時，仍然面臨許多重大挑戰(zhàn)，這些挑戰(zhàn)包括能源、全球氣候變化、海洋環(huán)境、疾病治療等，“解決這些挑戰(zhàn)，我們需要超級計算機。”梅建平也認為，以國家超算天津中心為代表的國家級超算中心、超級計算的研制單位和應用單位，推動中國科技創(chuàng)新的整體發(fā)展。超算正日益成為驅(qū)動創(chuàng)新，尤其是大型企業(yè)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新的關鍵力量。

星辰大海再赴征程

近年來，E級超算成為各國在超算領域追逐的新目標。美國能源部已委托英特爾和克雷公司，共同建造美國首臺E級超算，交付時間在2021年左右;歐盟預計于2022年到2023年交付首臺E級超算;日本發(fā)展E級超算的“旗艦2020計劃”由日本理化所主導，完成時間設定在2020年。

“它將是現(xiàn)有超算性能上的一次巨大飛躍。”孟祥飛說，E級超級計算機有望在氣候科學、可再生能源、基因組學、天體物理學以及人工智能等領域“大顯身手”，協(xié)助解決目前無法解決的難題，被公認為“超算界的下一頂皇冠”。

也正因為此，一旦率先研發(fā)出E級超算，不但將摘取世界超算桂冠，而且作為一項科研領域重大基礎設施，將對諸多尖端領域產(chǎn)生重大且深遠的影響。

我國在E級超算領域早已起航。2018年7月，自主研發(fā)的“天河三號”E級原型機在國家超算天津中心完成研制部署并通過驗收。劉光明預計，整機在2021年左右完成研制，屆時運算能力將比“天河一號”提高200倍以上，實現(xiàn)跨越式提升。

在“天河三號”E級原型機系統(tǒng)項目實施中，科研團隊專門自主設計了三款芯片：“邁創(chuàng)”眾核處理器(Matrix-2000+)、高速互連控制器、互連接口控制器;自主設計了四類計算、存儲和服務結(jié)點，十余種印制電路板，核心關鍵技術上實現(xiàn)整體自主可控。

原型機系統(tǒng)研制成功后，該中心隨即啟動了大規(guī)模的計算應用測試，用數(shù)據(jù)說話。孟祥飛說，測試涉及國家12個重大創(chuàng)新專項領域、數(shù)十個國家重點研發(fā)計劃。在不到一個月的時間里，多個中科院旗下院所以及中國空氣動力研究與發(fā)展中心、北京臨近空間飛行器系統(tǒng)工程研究所、清華大學等30余家合作單位輪番上陣，馬不停蹄利用原型機開展一系列大規(guī)模并行應用測試，涉及大飛機、航天器、新型發(fā)動機、新型反應堆、電磁仿真、新材料新能源、氣候氣象、生物醫(yī)藥等領域50余款自主研發(fā)高性能軟件和大型開源軟件。測試下的原型機實力不俗。僅6個機柜就達到了與“天河一號”120個機柜相當?shù)挠嬎隳芰Α?/p>

石油勘探是超算應用的主要領域之一，稱得上“找油”利器。在原型機上的石油勘探地震正演模擬測試表明，其計算節(jié)點中一個核組的性能就達到“天河一號”單節(jié)點的1.24倍，而原型機每個節(jié)點有12個這樣的核組組成，“找油”更快更準。孟祥飛稱，這說明“天河三號”E級原型機相比“天河一號”具有更好的高速互聯(lián)網(wǎng)絡，通信性能優(yōu)勢明顯。

緊隨其后，神威E級原型機在國家超級計算濟南中心完成部署。山東省計算中心主任楊美紅表示，原型機的成功研制對E級計算機研制方案和技術路線進行了全面系統(tǒng)驗證，為E級計算機的研制成功鋪平了道路。此外，由中科曙光牽頭的曙光E級原型機系統(tǒng)也已完成。

從世界各國研發(fā)設定的時間節(jié)點看，E級超算均預計在2020年至2022年推出，因此今年正是E級超算研發(fā)的關鍵沖刺年。基于自主創(chuàng)新的中國E級超算將沿著前人的足跡，繼續(xù)夯實根基、加快步伐，向著全新的世界速度之巔發(fā)起沖鋒。