當地時間1日晚11時，巴西里約熱內盧桑巴大道燈火通明，隨著第一支甲級組桑巴舞校隊伍進場，里約狂歡節正式開幕。在接下來的一周里，整個里約將沉浸在狂歡中。

由于傍晚里約市下起了大雨，桑巴大道的花車巡游比原定時間推遲了一個小時開始，但演員們的熱情絲毫沒有減少。“歡樂南區”舞校的旗手卡米拉說：“大雨會給我們的表演造成一些困難，但這是我們11年后重返桑巴大道，我相信大雨不會阻止我們的熱情，我們會給觀眾奉上最精彩的表演。”

里約狂歡節是巴西全國規模最大、國際知名度最高的狂歡節，被稱為“地球上最盛大的表演”。節日期間，除了桑巴大道上的表演外，里約全城還將舉行各種街頭狂歡活動。

根據里約市旅游局公布的狂歡節官方日程，1日和2日晚，分別有7支和6支甲級組桑巴舞校隊伍在桑巴大道舉行花車巡游表演。最能代表里約狂歡節水平的特級組桑巴舞校表演將于3日和4日晚舉行，該組今年共有14支隊伍參加，將把整個狂歡節推向高潮。9日晚，獲得前6名的特級組桑巴舞校將返場進行一場冠軍巡游表演，宣告本年度狂歡節落幕。

在巴西其他城市，狂歡節慶祝活動也都正式展開。在圣保羅，1日和2日為特級組舞校巡游;在薩爾瓦多，眾多當地歌星登上巡游花車;在累西腓，“拂曉雄雞”俱樂部2日將帶來熱鬧的街頭花車巡游。

巴西各城市的主要狂歡表演將于5日結束，里約、圣保羅、薩爾瓦多等城市都會評出表演冠軍，街頭狂歡則將持續到10日。