作畫如同為人處世一般，也講品格氣質。品格有雅俗之分，氣質有強弱之別。雅與俗，或許有時還存在爭執，畢竟“各花入各眼”，但強與弱，則極易區分，一目了然。

強者大氣，弱者小氣;強者雄健，弱者婉約;強者如泰山壓頂，弱者似小家碧玉。中國傳統文化歷來講“博大簡約”，正如“博大精深”“光明正大”“大象無形”，這在繪畫上叫“大手筆”，只有強者才有“大氣象”，弱者給人感覺就弱不禁風。

大手筆的核心是簡約精準，絲毫沒有矯揉造作之感。《易傳·系辭上》曰：“乾以易知，坤以簡能。易則易知，簡則易從。”《莊子·山木》曰：“既雕既琢，復歸于樸。”佛家禪宗說：“不立文字，直指人心。”李白有詩曰：“清水出芙蓉，天然去雕飾。”以及古代先賢所說的：“絢爛歸平淡，真放本精微。”以上諸家之言，多少反映了中國傳統文化中較為推崇簡約樸拙的審美志趣。

按照一些學者的看法，能夠創作大氣象的作品才稱得上“大家”，創作小氣象的作品頂多只能算得上“名家”。繪畫中大與小的區分，不在于紙張尺幅，而在于內在氣魄。大氣象的作品哪怕尺幅不大，照樣能爆發出極大的張力，其總體特點是渾厚、雄健、蒼茫、簡約，可謂直抒胸懷，信手拈來;小氣象的作品哪怕尺幅巨大，也同樣顯得小氣單薄，其總體特點是淺薄、柔弱、清秀、繁瑣，并且含有太多的制作成分。簡言之，大氣象的作品總給人感覺豪放率意，痛快淋漓;小氣象的作品總給人感覺矯揉造作，拖泥帶水。

此外，作畫不應為形所限，為物所縛，下筆須得意而忘形。因為繪畫不光是對現實的再現，更是對現實的創造，初級階段畫的是眼中之物，高級階段畫的應是心中之物，東坡居士曰：“論畫以形似，見與兒童鄰。”吳昌碩說：“老缶畫氣不畫形。”陳子莊強調：“繪畫須通心靈，須得機趣。”李可染則提出：“不與照相機爭功。”

當然，這也不能簡單片面地理解為：凡是畫面簡單粗獷的作品就是好的，凡是畫面復雜細膩的作品就是差的。因為簡約并不等同于簡單，而是將對象的美感給予高度概括和提煉，其內在蘊含的信息量是極其豐富的，其豪放率意的前提必須要有嚴謹的法度和深厚學養的支撐，只有做到苦心經營而不著痕跡，方能算得上上乘佳品。