據(jù)英國(guó)《自然·地球科學(xué)》雜志25日發(fā)布的一份氣候?qū)W研究報(bào)告，美國(guó)加州理工學(xué)院科學(xué)家進(jìn)行的一項(xiàng)高分辨率模擬研究指出，較高的大氣二氧化碳(CO2)濃度(約為現(xiàn)有水平的3倍)或?qū)⒃斐蓪臃e云消散的嚴(yán)重后果。除了CO2水平升高本身引起的變暖外，層積云消散還可能導(dǎo)致全球升溫最高達(dá)8℃。

在多數(shù)情況下，層積云是水汽通過(guò)空氣的波狀運(yùn)動(dòng)以及亂流混合作用凝結(jié)而形成，有時(shí)則是因強(qiáng)烈的輻射冷卻而形成。層積云全球皆可出現(xiàn)，在涼爽的海洋和沿海地區(qū)尤為多見(jiàn)。數(shù)據(jù)表明，層積云大約覆蓋了地球20%的低緯度洋面，在維持地球能量平衡方面具有重要作用。與其他云種不同，層積云的維持主要依靠云頂?shù)睦鋮s，而不是來(lái)自地球表面的熱量，這讓層積云可能會(huì)受到地球大氣溫室氣體濃度升高的影響。

此次，加州理工學(xué)院研究人員塔皮奧·舒耐德及其同事運(yùn)用高分辨率模擬，在大氣CO2水平升高的條件下模擬出層積云最活躍的云尺度過(guò)程。由于這些云尺度過(guò)程通常較小，此前大部分氣候模式都難以模擬。

在研究團(tuán)隊(duì)的最新模擬中，層積云會(huì)在CO2濃度超過(guò)1200ppm(體積含量的單位，1ppm=百萬(wàn)分之一)時(shí)發(fā)生消散，并會(huì)對(duì)全球平均表面溫度造成嚴(yán)重后果。此外，層積云一旦消散，只能在溫室氣體水平低很多的條件下重新形成。

科學(xué)家認(rèn)為，在漫長(zhǎng)的歷史中，層積云的消散對(duì)過(guò)去溫室氣候的形成可能有過(guò)推動(dòng)作用，比如5000萬(wàn)年前的始新世。