一向高調(diào)的馬斯克和特斯拉，在美國第一家鋰礦精煉廠開工這件事上，卻一反常態(tài)地極其低調(diào)。

【資料圖】

去年9月，埃隆·馬斯克（Elon Musk）表示特斯拉將在美國本土冶煉鋰礦，生產(chǎn)電池級氫氧化鋰。而據(jù)autoevolution網(wǎng)站最新報道，近日，美國得克薩斯州科珀斯克里斯蒂市的一個工地邊已經(jīng)悄悄豎起了標(biāo)志，表明一項大型建設(shè)項目正在進(jìn)行中。

去年11月中旬，居住在得州科珀斯克里斯蒂市的推特博主@fungineer43訪問了特斯拉擬定的工廠建造地點，沒有看到任何施工跡象。但他注意到土地上已經(jīng)清理了建筑物和其他碎片，而且似乎已經(jīng)進(jìn)行了等級劃分。

而幾天前，@fungineer43回到了原址，看到旁邊的土路已經(jīng)被礫石覆蓋，最重要的是，土路旁已經(jīng)張貼了一個標(biāo)志，宣布特斯拉將在該地點建造一座鋰精煉廠。

此前特斯拉表示，計劃對這座鋰精煉工廠投資約3.75億美元，將雇傭約165名全職員工，另外還有250個工期兩年左右的建筑工作崗位，工廠預(yù)計將于2024年第四季度投入運營。

此外，特斯拉提到，與“傳統(tǒng)工藝”相比，在把鋰精礦轉(zhuǎn)化為電池級氫氧化鋰的過程中，新的冶煉工廠將采用“創(chuàng)新工藝”，一方面需要更少的有害物質(zhì)，另一方面產(chǎn)生更多可用的副產(chǎn)品。

馬斯克在去年8月份向美國得克薩斯州審計長辦公室（Texas Comptroller’s Office）提交了建造這座工廠的申請，并意圖獲得稅收減免。autoevolution網(wǎng)站推測，目前看來，這一申請已經(jīng)得到了批準(zhǔn)。

另據(jù)美國汽車新聞網(wǎng)站Electrek報道，目前，特斯拉正在為其新的鋰精煉廠擴(kuò)大招聘，除了一名區(qū)域主管和一名區(qū)域建設(shè)經(jīng)理，公司還在尋找一名“項目調(diào)度員”。職位描述顯示，這一職位將為鋰精煉廠從工程到施工調(diào)試的所有項目階段提供支持，為項目管理提供關(guān)鍵決策信息，確保項目按時交付。

鋰對電動汽車制造業(yè)而言極其重要。autoevolution網(wǎng)站指出，在電動汽車制造中，平均每輛汽車需要高達(dá)8公斤（17.63磅）的鋰來制造電池。

去年7月，馬斯克在推特上發(fā)文稱，鋰電池就是新的石油，以此來肯定鋰在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)中的價值。此外，他在7月的特斯拉財報電話會議上也鼓勵企業(yè)家們進(jìn)入鋰精煉行業(yè)，稱關(guān)于鋰的競爭不能輸，投身這一業(yè)務(wù)就像印鈔票一樣賺錢。

此前的4月，馬斯克曾在推特上寫道：“鋰的價格已經(jīng)達(dá)到了瘋狂的水平！除非我們改善成本，否則特斯拉可能不得不直接大規(guī)模進(jìn)入（鋰礦）開采和精煉領(lǐng)域。鋰幾乎到處都有，但是鋰礦的精煉卻很緩慢。”

而在更早之前的春季，特斯拉與澳大利亞鋰礦企業(yè)Core和Liontown Resources公司分別簽署了兩份重要合同，將購買來自兩家公司生產(chǎn)的鋰輝石精礦。

其中，特斯拉與Liontown Resources公司簽署了一項為期五年的鋰輝石精礦供應(yīng)協(xié)議，Liontown將于2024年開始向特斯拉供應(yīng)鋰輝石精礦。特斯拉將在第一年采購10萬噸，并在隨后的幾年增加到每年15萬噸。而特斯拉更曾一度有意收購Core公司旗下的芬尼斯（Finniss）鋰礦，但該交易最后告吹。

對于特斯拉鋰的鋰精煉廠開工的意義，autoevolution網(wǎng)站評論說，這可能是相當(dāng)長一段時間以來，關(guān)于美國電動汽車電池生產(chǎn)的最重要的消息。

首先，這是對新年開始生效的美國聯(lián)邦政府已通過的《通貨膨脹削減法案》（IRA）的響應(yīng)。根據(jù)法案，美國聯(lián)邦政府將對購買新電動汽車的消費者提供7500美元的稅收抵免，抵免資格取決于三個條件： 一是汽車的最終組裝是在北美進(jìn)行；二是汽車電池的關(guān)鍵礦物的特定百分比來自北美或美國自由貿(mào)易協(xié)定伙伴，或在北美回收。具體要求為，2023/24/25/26/27年及以后關(guān)鍵礦物的價值百分比為40%/50%/60%/70%/80%。

三是電池的組件的特定百分比是在北美制造。電池組件包括電池正負(fù)極材料本身、正極前驅(qū)、鹽類材料、集流體（銅鋁箔）、固體電極金屬、粘合劑、電解質(zhì)鹽、電解質(zhì)添加劑等。 具體要求為，2023/24/25/26/27/28/29年及以后組件的價值百分比為50%/60%/70%/80%/90%/100%。

而目前，中國是鋰精煉領(lǐng)域的主導(dǎo)者，擁有全球一半以上的產(chǎn)能。特斯拉目前所需要的電池級氫氧化鋰的主供應(yīng)商是中國企業(yè)贛鋒鋰業(yè)。根據(jù)贛鋒鋰業(yè)此前的公告，贛鋒鋰業(yè)從2022年1月1日起至2024年12月31日為特斯拉供應(yīng)電池級氫氧化鋰產(chǎn)品。

因此，一旦特斯拉自己開始生產(chǎn)電池級氫氧化鋰，意味著特斯拉的原材料供應(yīng)鏈將會極大縮短。

對于那些已經(jīng)或計劃在美國建設(shè)電池工廠的汽車和電池公司來說，在美國開設(shè)鋰精煉廠也是利好消息，因為這意味著他們能夠在更便捷地取得原材料。

Autoevolution評論說，如果對埃隆·馬斯克有所了解，那么不難猜測，在特斯拉的鋰精煉廠投產(chǎn)后，產(chǎn)品不僅會供特斯拉自用，而且極有可能還會賣給其他電池制造商，作為特斯拉另外的收入來源。

編輯：翟卓

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