圖為德國(guó)沃洛科普特公司2022年6月在法國(guó)巴黎舉行的“科技萬(wàn)歲”科技創(chuàng)新展覽會(huì)上展示的純電動(dòng)直升機(jī)。 新華社發(fā)（里特·埃斯攝）

  近日，德國(guó)“空中出租車先驅(qū)”沃洛科普特公司申請(qǐng)破產(chǎn)，引發(fā)廣泛關(guān)注。這家成立于2011年的技術(shù)企業(yè)曾憑借多項(xiàng)創(chuàng)新技術(shù)吸引國(guó)際資本青睞，成為電動(dòng)垂直起降（eVTOL）飛行器領(lǐng)域備受矚目的“獨(dú)角獸”。然而，沃洛科普特沒(méi)能走完商業(yè)化路程的“最后一公里”，凸顯eVTOL行業(yè)在技術(shù)成熟度、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和商業(yè)模式探索上的短板，為全球低空經(jīng)濟(jì)發(fā)展提供了值得思考的案例。

  商業(yè)化止步

  空中出租車是可以像直升機(jī)一樣垂直起降的空中交通工具，但它區(qū)別于普通直升機(jī)的優(yōu)勢(shì)是使用電力而非燃油，可減少碳排放，同時(shí)具備無(wú)需跑道、低噪音、低成本等特征以及可提供近似“到門(mén)接送服務(wù)”的便利性，被設(shè)想為未來(lái)可替代私人汽車的交通方式，尤其適用于交通擁堵嚴(yán)重的大都市。

  德國(guó)航空航天中心與羅蘭貝格咨詢公司的一項(xiàng)研究顯示，以漢堡火車總站到芬克威爾德空中客車工廠的路線為例，如果搭乘空中出租車，飛行距離僅12公里，耗時(shí)11分鐘，而搭乘汽車需行駛23公里，耗時(shí)40分鐘。空中出租車在效率上具備顯著優(yōu)勢(shì)，成本上則反過(guò)來(lái)：兩人座“空中出租車”的費(fèi)用介于175至350歐元之間，而同程道路旅行費(fèi)用約為54歐元。

  自2011年成立以來(lái)，沃洛科普特公司憑借技術(shù)創(chuàng)新與雄心勃勃的商業(yè)愿景，吸引了多家大型跨國(guó)企業(yè)投資，融資金額累計(jì)超過(guò)6億美元。公司先前在多國(guó)完成載人飛行測(cè)試，還計(jì)劃在2024年巴黎奧運(yùn)會(huì)期間推出空中出租車服務(wù)。然而，它沒(méi)能及時(shí)獲得歐洲航空安全局適航認(rèn)證，至今未獲商業(yè)運(yùn)營(yíng)許可，最終導(dǎo)致項(xiàng)目流產(chǎn)，資金鏈斷裂。

  沃洛科普特公司表示，公司已進(jìn)入市場(chǎng)化最后階段，但因財(cái)務(wù)困境無(wú)法維持運(yùn)營(yíng)。盡管多輪融資支持了技術(shù)開(kāi)發(fā)和試運(yùn)營(yíng)，但仍未找到可持續(xù)解決方案，目前正與投資者洽談重組方案。

  在eVTOL領(lǐng)域，沃洛科普特公司的困境并非個(gè)案。創(chuàng)立于2015年的德國(guó)企業(yè)利利厄姆公司亦因資金鏈斷裂于2024年底破產(chǎn)。兩家曾被視為行業(yè)先驅(qū)的企業(yè)相繼倒下，暴露出歐洲低空經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)在商業(yè)化過(guò)程中面臨的重重障礙。

  缺乏政策與資金支持

  德國(guó)聯(lián)邦數(shù)字化和交通部長(zhǎng)福爾克·維辛2024年12月發(fā)布了“先進(jìn)空中交通”發(fā)展路線圖，為德國(guó)空中出租車、無(wú)人機(jī)等低空經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃提供指導(dǎo)。按照該路線圖，德國(guó)在2026年前為空中出租車提供測(cè)試路線，2028年指定有限運(yùn)行區(qū)域，隨后逐步擴(kuò)充，直至2032年在全國(guó)范圍內(nèi)鋪開(kāi)。然而，沃洛科普特和利利厄姆這兩家行業(yè)領(lǐng)軍企業(yè)并未獲得任何政府援助或資金支持。

  德國(guó)無(wú)人機(jī)協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)人格拉爾德·維塞爾多次強(qiáng)調(diào)，德國(guó)航空領(lǐng)域缺乏政策支持可能引發(fā)嚴(yán)重后果。他警告，政府若不采取行動(dòng)，德國(guó)或?qū)⒅氐冈谔?yáng)能技術(shù)和人工智能領(lǐng)域失去競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的覆轍。

  沃洛科普特公司首席執(zhí)行官迪爾克·赫克表示，公司在技術(shù)、飛行測(cè)試和認(rèn)證方面的成果處于行業(yè)前沿，目前資金短缺問(wèn)題是其發(fā)展主要障礙。“在如此技術(shù)復(fù)雜且資本密集的行業(yè)，國(guó)家支持至關(guān)重要。”

  這種言論再次引發(fā)關(guān)于德國(guó)政府是否有效扶持初創(chuàng)企業(yè)的討論。一直有批評(píng)者指出，德國(guó)創(chuàng)業(yè)環(huán)境亟待改善。

  空中出租車作為一種新型交通工具，盡管具備市場(chǎng)潛力，但其高昂成本與基礎(chǔ)設(shè)施需求使其短期內(nèi)難以普及。此外，歐洲的監(jiān)管體系復(fù)雜，尤其在適航認(rèn)證方面審批周期冗長(zhǎng)，導(dǎo)致企業(yè)面臨資金和時(shí)間壓力。沃洛科普特錯(cuò)失巴黎奧運(yùn)會(huì)這一上市窗口，正是這種遲緩流程的直接體現(xiàn)。

  沃洛科普特公司的破產(chǎn)重組揭示了歐洲低空經(jīng)濟(jì)發(fā)展的結(jié)構(gòu)性問(wèn)題。盡管德國(guó)擁有雄厚的技術(shù)實(shí)力，但政策支持和融資渠道不足嚴(yán)重制約了行業(yè)發(fā)展。對(duì)歐洲新創(chuàng)企業(yè)來(lái)說(shuō)，歐洲整體在研發(fā)資金、市場(chǎng)推廣和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)上過(guò)于“謹(jǐn)慎”，常使企業(yè)難以抓住商業(yè)化機(jī)遇。

  “快飛”前先要“站穩(wěn)”

  專家認(rèn)為，低空經(jīng)濟(jì)的未來(lái)仍具潛力，但要實(shí)現(xiàn)規(guī)模化發(fā)展，必須在政策、資金與市場(chǎng)之間建立更高效的支持體系。否則，歐洲企業(yè)可能將繼續(xù)在全球競(jìng)爭(zhēng)中落后。

  美國(guó)依托軍民融合模式推動(dòng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展，政府為企業(yè)提供研發(fā)訂單并支持組建產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，為行業(yè)注入長(zhǎng)期信心。例如，美國(guó)eVTOL企業(yè)喬比航空和阿徹航空分別獲得日本豐田汽車和美國(guó)聯(lián)合航空大筆投資，簽署大額訂單。盡管這兩家公司同樣面臨虧損，但其商業(yè)化進(jìn)程顯著領(lǐng)先于歐洲同行。

  低空經(jīng)濟(jì)是全球交通出行變革的重要方向，但沃洛科普特的破產(chǎn)為全球eVTOL行業(yè)發(fā)展提供了警示案例：僅靠技術(shù)不足以保障成功，資金鏈管理、政策扶持和商業(yè)模式選擇同樣是決定其未來(lái)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)地位的關(guān)鍵。

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